Interview met Doris Lilienweiss

Doris Lilienweiss over yoga, opleiden en trouw blijven aan wat klopt

door Eva Steenhuis

Voor Doris Lilienweiss is yoga nooit iets geweest dat losstaat van het leven. Haar weg naar het geven van yogadocentopleidingen ontstond niet uit een vooraf bedacht plan, maar uit ervaring, verdieping en het vertrouwen dat dingen zich mogen ontvouwen. In 2005 begon ze met lesgeven, en tien jaar later werd ze in Duitsland gevraagd om mee te bouwen aan een yogadocentopleiding. Wat begon met kinderyoga en vinyasa, groeide uit tot het ontwikkelen van opleidingen waarin beweging, filosofie en persoonlijke ontwikkeling samenkomen.

Doris’ eigen yogapad startte in Berlijn, waar ze haar eerste opleiding volgde bij een leraar die klassiek en traditioneel werkte. Ze noemt hem zelf een ‘westerse brahman’: stevig geworteld in de traditie, maar met beide voeten in de moderne wereld. Die basis wekte haar nieuwsgierigheid. Ze wilde onderzoeken wat yoga allemaal kon zijn en verdiepte zich in verschillende stijlen, waaronder kundalini, vinyasa en uiteindelijk Anusara yoga. Vooral de combinatie van filosofie en alignment sprak haar aan. De aandacht voor uitlijning hielp haar om niet te blijven zweven in het spirituele, maar het lichaam echt als ingang te gebruiken. Met de voeten op de grond, van daaruit het voelen in.

Hoewel Anusara een belangrijke invloed bleef, werd Doris’ manier van werken in de loop der jaren vrijer. De thema’s uit die traditie, zoals vrijheid, schoonheid en keuzevrijheid, zijn nog steeds verweven in haar lessen, maar zonder strak vast te houden aan perfectie. Juist dat loslaten van het idee dat alles precies moet, werd een belangrijke persoonlijke ontwikkeling. Het boek The Gift of Imperfection van Brené Brown staat niet voor niets op de literatuurlijst van haar huidige opleiding.

In haar Hatha Vinyasa Yoga Docent Opleiding werkt Doris met de vijf elementen: aarde, water, vuur, lucht en ruimte. Deze kosmologie vormt de rode draad door de opleiding en biedt een herkenbaar en universeel kader om yoga te benaderen. Elk element heeft zijn eigen kwaliteit, zowel fysiek als mentaal, en helpt studenten om verbanden te leggen tussen lichaam, adem, thema en levenshouding. De elementen maken yoga tastbaar en tegelijkertijd diepgaand, zonder ingewikkeld te worden.

Naast deze opleiding ontwikkelde Doris ook andere trainingen, zoals de Energetische Hands-on Assists Training, specifiek voor yogadocenten. Hierin staat het bewust en zorgvuldig werken met aanraking centraal, iets wat voor haar onlosmakelijk verbonden is met aandacht en respect voor het individuele lichaam.

Een belangrijke periode in haar leven was het runnen van haar eigen yogastudio in Arnhem, die ze in 2016 startte. Jarenlang was dit een plek waar alles samenkwam. Toen ze de studio drie jaar geleden sloot, was dat geen lichte beslissing. De overgang naar de menopauze, puberende kinderen en een gevoel van yoga-moeheid maakten dat ze moest kiezen. Of doorgaan met managen, of een nieuw pad inslaan. Ze koos voor dat laatste. Het afscheid voelde rauw, alsof ze een kind losliet, maar gaf uiteindelijk ook ruimte voor iets nieuws.

Na het sluiten van haar studio vond Doris bij Bindi een plek waar haar werk weer kon landen. De samenwerking met Nicole voelde vanzelfsprekend. Wat haar aanspreekt is de bedding die Bindi biedt: een plek waar mensen zich thuis voelen en waar yoga niet alleen een les is, maar een gemeenschap. Hier kan Doris haar opleidingen geven zonder alles zelf te hoeven dragen, terwijl haar visie en ervaring volledig tot hun recht komen.

Naast de opleidingen geeft Doris nog steeds wekelijks yogalessen in Nijmegen, Arnhem en Duitsland, variërend van Hatha en Vinyasa tot Yin en Restorative. Yoga blijft voor haar een beoefening die doorwerkt, ook na al die jaren. Het maakt het leven niet per se makkelijker, soms zelfs complexer, omdat je steeds bewuster wordt. Maar juist daarin ligt de waarde. Yoga helpt haar om steeds opnieuw verbinding te maken met haar lichaam en haar innerlijke systeem, in een tijd waarin het makkelijk is om in het hoofd te blijven.

Wat Doris drijft om al zo lang opleidingen te geven, is de ontwikkeling die ze bij haar studenten ziet. Het moment waarop er een nieuw laagje yoga opent, wanneer teksten resoneren en inzichten landen. Voor sommigen leidt de opleiding tot het docentschap, voor anderen tot een diepere persoonlijke beoefening. Beide zijn even waardevol. Doris geniet ervan om talenten te zien opbloeien, vooral wanneer die eerst nog verborgen zijn. Door studenten uit te dagen en te ondersteunen, helpt ze hen om hun eigen manier van lesgeven te vinden.

In haar lessen en opleidingen draait het uiteindelijk om vertrouwen: vertrouwen in het lichaam, in het leerproces en in jezelf. Of het nu gaat om het aanleren van een uitdagende houding of het begeleiden van een rustmoment, Doris zoekt steeds naar wat iemand nodig heeft om steviger en bewuster in zichzelf te landen. Dat maakt haar manier van werken helder, aards en diep tegelijk.